描述
繡球花原產於中國大陸四川、日本，18 世紀由日本引入歐洲，陸續培育出許多栽培品種，至今已經超過 500 品。台灣最早於1908年由日本引入。
繡球花是落葉灌木，莖高約30至150公分，枝粗壯，有明顯皮孔。
繡球花的葉對生，具短柄，葉片肥厚，光滑，橢圓形或寬卵形，先端銳尖，邊緣有粗鋸齒。
繡球花的花從莖頂開出，生成密集球狀的聚繖花序，中央的花蕊小而不明顯。每朵小花由四枚似花瓣的萼片組成，密生的萼片也就是我們看到的花團，像是一豔麗的繡球，故有「洋繡球」的別名。此外，每朵小花有8-10枚雄蕊，有如八仙相聚，所以也稱它做「八仙花」。
繡球花的花期主要在春、夏季。花色會因生長環境土壤的酸鹼度而有不同，其在酸性的土壤偏向藍色，鹼性的土壤則偏向紅色或粉紅色，在中性的土壤則呈現紫色或紅紫色。（所以，若想讓紅色繡球變藍紫些——可用家用白醋稀釋1000倍，澆於泥土中，沒多久花就轉藍紫，跟變魔術一般）
繡球花在日本的名稱叫做「紫陽花」，據說是緣起於唐朝詩人白居易的七言絕句《紫陽花》，吟述了他在杭州招賢寺見山花一樹，色紫氣香，有如仙境之物，但無人知名，故為它取名紫陽花。
然而，繡球花是灌木不是樹、也不帶香氣，後人考究此詩句應是指木犀科丁香屬的「歐丁香」；日本對繡球花一般通稱為「紫陽花」，可能是平安時代學者誤用流傳所致。
繡球花是常見的庭園花木、觀賞盆花，或是製成亁燥花。入藥則可清熱涼血、治喉痺胸悶。不過它全株有毒，莖葉毒性較強，誤食者會引發腹痛嘔吐等症狀。
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