描述
女貞，也叫大葉女貞或大葉蠟樹，原生於中國大陸華北及華中等地，朝鮮半島北方、印度及尼泊爾也有分布。
女貞的名稱特別，但背後似乎沒有什麼令人動容的貞節操守典故。明朝著名的醫學家李時珍，對它下的註解是：「此木凌冬青翠，有貞守之操，故以女貞狀之」，由此來看，可能只是因應它四季常青的生長特性而名之。
女貞樹為常綠灌木或喬木，依生長環境不同所呈現出的莖幹個頭有高有低，一般約6米，最高可達25米。
女貞的葉對生，卵狀披針形，革質有光澤。女貞的樹形整齊，枝葉茂密，很適合作為行道樹、綠籬或庭園觀賞植物。
女貞多半在春夏開花，白色的聚傘小花序再排成頂生的圓錐花序，花冠４裂，大多數頂端會外伸出小而細長的雄蕊；花朵盛開時，樹梢枝頭滿掛、飄散著芬芳清香，彷彿初夏時節的小清新，甚為宜人。
女貞的果實是漿果狀的核果，初生時是淺綠色，成熟時會呈現出藍黑色，表面有些許白粉。摘下熟果曬乾後可入藥，中藥名為女貞子，性涼，味甘苦、可明目、烏髮、補肝腎。
女貞的果期很長，通常在7月至隔年4~5月，在乾冷的冬天也不太會落果。中國晉朝蘇彥的 《女貞頌》這樣描述它：「女貞之樹，一名冬生，負霜蔥翠，振柯凌風。」
這種特性讓女貞果成為鳥類在冬季的最佳食物來源之一、以維持生命渡過寒冬，所以女貞的花語也正是「生命」。
女貞的木質細緻，常用來製做細木家具，或嫁接香源植物用的砧木，例如丁香、桂花等。它的枝幹可放養白蠟蟲以取白蠟，所以女貞的別稱也叫蠟樹或白蠟樹。
女貞除了果實可入藥，它的葉可提煉冬青油，具有收斂、利尿、興奮等功效，可用來治療肌肉疼痛。
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