描述
茄冬是台灣原生種，又稱「茄苳、加冬、秋楓」，遍佈在亞洲、澳洲的熱帶及亞熱帶的低海拔地區，在華城也是社區常見植物。
茄冬的葉是三出複葉（3片小葉互生），葉形是長橢圓形，葉緣有細小的鋸齒．葉子在入秋後會像楓樹轉變成暗紅色，所以茄冬又有「秋楓樹」之稱。
茄冬的花是雌雄異株，圓錐花序，腋生許多小花，淡綠色，無花瓣，通常在落葉之後開花。
茄冬的果是漿果球形，果期大約在10月，但是雄花是不結果的。成熟的果是暗褐色，內藏3-4顆小種子，像黃豆一般大小，佈滿枝頭。茄冬的熟果是鳥兒們喜愛的食物，所以茄冬也常作為誘鳥樹。
茄苳也是優良的行道樹種，在台灣，常可見到茄冬路樹綿延構成一長長的綠色隧道；著名的有台東卑南鄉下賓朗的台九線路段，它長達２公里的茄冬綠色隧道，數百棵鬱鬱蔥蔥的百年路樹景觀也成為地方一大特色。
茄苳因土生土長且樹齡又長，常可生長成巨樹，與榕樹、樟樹和楓香並列為鄉里民間膜拜的神樹「大樹公」，也是乘涼聊天的好所在。
茄冬還有很多用途：它的樹幹材質硬，可作家俱和建材；它的根、皮、葉皆可作入藥，能消炎解熱去濕；它的嫩葉可以泡茶，也能入菜，如：茄冬蒜頭雞（俗稱『土窯雞』），是將茄冬樹的嫩葉和蒜頭，塞入雞腹並放入土窯悶燒而成，是古早時代美味的食補佳餚。
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