描述
雀榕為台灣原生植物,主要棲地為於低海拔林麓至平地。亦為普遍的園藝景觀作物。善於藉各種動物傳播種子,故分布無特定限制。
雀榕是落葉大喬木,高可達25公尺,枝幹上雖然也有氣生根,但不會發育成支柱根。
雀榕的葉片是帶點橢圓的長方形,單生或成對腋生,略帶波浪狀的全緣葉,有時會簇生於枝幹上。每年有1至3次落葉,落葉前葉片變黃,落葉之後馬上長出新葉,而且長滿嫩葉只需大約一週時間,幾乎是感覺不出春夏秋冬的變化。
雀榕的花色綠白,長在總狀花序之上。秋季時結果,果實類型為隱花果,腋生或幹生,熟果褐紅到紫紅色,有斑點。夏天時,雀榕的榕果長滿整株枝幹,十分搶眼,吸引許多鳥雀,如白頭翁、綠繡眼、麻雀,或是中小型哺乳動物如赤腹松鼠、飛鼠等前來享用。這種利用鳥類傳宗接代的特性,因此有「鳥榕」的別稱。
雀榕的種子適應力強,無孔不入,各種鳥類會經過的地方如屋頂、墻角、甚至是其他樹的樹幹縫隙都能成為雀榕生長的地點。而在其他樹幹上生長的雀榕常會造成纏勒現象,影響該樹的生長,甚至導致個體的死亡。樹幹易形成縫隙的樹木常受其害,所以雀榕也被稱為「森林中的流氓」。
雀榕可作藥用:枝葉搗爛可以外敷治積爛;鳥兒們愛吃雀榕的果實,但人吃會感覺澀澀的;據說它的嫩葉可以生吃,有興趣的人不妨試試。
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