描述
紅毛莧，花期極長，春至秋季2月-11月均能開花，夏季最盛，屬被子植物，原產於中美洲、西印度群島，別名紅尾鐵莧、狗尾紅、紅絹莧、紅運鐵莧、firetail火尾巴。
其莖纖細，株高 15~25 公分，成株枝條呈半蔓性，匍匐於地面或懸垂生長。葉互生，卵形，紙質，葉緣有鋸齒，葉脈明顯，葉有細毛。穗狀花序自近莖端的葉腋伸出，花微小紅色，聚成毛線狀。花序初生長時直立，後來會下垂，長度可達 10 公分。蒴果扁圓形，細小如珠。紅毛莧喜歡高溫、潮濕、陽光非常充足的環境，很適合在夏天生長，整朵花序由無數的鮮紅色小花所組成，毛絨絨的外觀，看起來就像「狗尾巴」一樣，外形特殊別緻，有如「狗尾草」一般；又因長得長長的很像貓咪的尾巴，因此又稱為貓尾。
特別的是，花序與同屬的長穗鐵莧Acalypha hispida相似，常引起混淆。從外型來看，長穗鐵莧是莖直立的灌木，花序可長達30cm; 而紅毛莧植株低矮匍匐，花序長度僅5~10cm。
其用途有：
觀景植物用：也做吊盆，也適合做地被植物。紅毛莧火紅色的花序和深綠色的葉子，搭配在一起相當可愛，加上它的枝條會向外延伸生長，因此不但可以種植在土壤的表面作為地被，也很適合種在花盆裡，吊掛起來欣賞。若是吊掛的話，要避免風大與西晒烈陽暴射處; 作為地被植物的話，因蔓延性強，與相鄰植物間需注意修剪控制生長，以免枝葉覆蓋於相鄰植物。
栽種紅毛莧的話，栽培土質以富含有機質之砂質壤土為佳，排水須良好，全日照、半日照均理想。紅毛莧很怕乾旱，澆水時要澆在根部土壤，不可直接澆在葉子上，否則容易腐爛。植物的汁液也有輕微的毒性，因此修剪時最好戴手套，也避免讓兒童及寵物太接近。
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