描述
桃葉斑鳩菊，冬天開花，多年生直立小灌木，高可達 2~3 公尺，徑 2~4 公分，原生於熱帶非洲，屬被子植物，別名南非葉、苦膽葉、扁桃葉斑鳩菊、桃葉斑鳩菊、扁桃斑鳩菊、杏葉斑鳩菊、斑鳩菊、苦葉樹、苦葉、巴西國寶。對生長環境需求很低，非常容易生長，於海邊、山坡地、農地、荒地及廢耕地都可見到。
主要分布在幾內亞東部、索馬里亞南北部，南非東部和葉門，在貝南、奈及利亞、喀麥隆、加彭和剛果均有作為蔬菜栽培，具經濟價值。桃葉斑鳩菊因葉片具有苦澀味，也被叫為common bitterleaf，意為「常見苦葉」。在西非和中非是非常受歡迎的蔬菜，在奈及利亞，人們將葉片切碎，經過煮沸製成球狀般大小在市場上銷售; 在喀麥隆，加工過的葉子用肉類、蝦與磨碎的花生混合製成一個名為「ndole」的菜餚，在當地非常有名。多數人利用全葉與樹薯或山藥塊一起烹飪，並將葉片乾燥研磨成粉末以用於湯品; 除了食用外，枝幹可作為薪材，幼嫩枝可做成牙籤。在非洲，常用於治療發燒、瘧疾、腹瀉、痢疾、肝炎和咳嗽，並且作為瀉藥和生育誘導劑等醫療用途，甚至也有紀錄顯示，在野外的黑猩猩若遭受寄生蟲感染時，牠們會攝食這種葉子。
桃葉斑鳩菊引進台灣後，生吃其葉保肝話題，從中國瘋傳到臺灣，不少民眾自家種植或在路邊摘來就吃，已蔚為風潮。用途有：
藥用：葉清熱解毒，消腫止痛，祛風止癢。可治肺炎，咽喉腫痛，咽乾喉癢，肝炎，胃腸炎，胃出血，痔瘡腫痛，風濕神經痛，跌打腫痛，腰骨痠痛，目赤眼痛，高血壓，糖尿病，高血脂。也有人把此葉製成茶包，沖泡後當成養生飲品。
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