描述
銀杏，屬裸子植物，落葉喬木，壽命可達3000年以上，又名公孫樹、鴨掌樹、鴨腳樹、鴨腳子等，會被叫做鴨腳的原因是銀杏的葉子長得很像鴨掌；被稱為公孫樹則是因為它得要長很久才會開始結果，一個人年輕時種下銀杏，得等到他當了阿公，子孫滿堂之後才吃得到這棵樹結的果。其裸露的種子稱為白果，葉稱蒲扇，銀杏花期3月下旬至4月中旬，種子9至10月成熟。為裸子植物銀杏門唯一現存物種，是第四紀冰川後倖存的古老樹種，其葉、種仁和外種皮都含藥用成分，和它同門的所有其他物種都已滅絕，因此被稱為「全身是寶的活化石」。
銀杏原產於中國，現廣泛種植於全世界，可作為傳統醫學用途和食物。銀杏果的種仁叫白果，在我國的食用歷史已達上千年，藥用也有600多年的歷史，具有溫肺益氣、定喘止嗽的功效，而銀杏葉則可治療胸悶、心痛，改善血液循環。白果因為含有很多丁酸，有人會對果漿中的成分過敏，發癢長水泡，洗果子的時候需要戴手套。種子剝出燒熟可以吃，是中國和日本的傳統食物。
銀杏因其獨特的果實和葉片、高大的樹形及長久的壽命，是佛教聖樹，表達佛教的覺悟之意，為菩提樹的替代樹種。所以僧侶們常在廟裡栽種，且養護千年。歐洲人在1691年第一次見到銀杏種在一個日本佛寺花園; 1712年，一個德國醫生把它引種到歐洲。
因其枝條平直，樹冠呈較規整的圓錐形，大量種植的銀杏林在視覺效果上具有整體美感。銀杏葉在秋季會變成金黃色，在秋季低角度陽光的照射下非常美麗，於是成為日本東京都及東京大學的標誌。
同時，除了在中醫，銀杏在西方醫學也被發現功效：
１．有益阿茲海默症
２．有益耳鳴改善
３．有益急性高山病
４．預防或改善失智症
５．提升記憶及專注力（針對健康狀態良好者）
６．改善外周動脈疾病：間歇性跛行（intermittent claudication）
７．預防或改善與中風
８．改善遲發性運動障礙
但銀杏因為會抑制血小板之凝血因子（PAF），所以長輩及孕婦要服用銀杏相關保養品前，可先諮詢醫師或藥師，否則當心補身不成反傷身！
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